Βρεφικά κράνη

Στα πρώτα χρόνια της ζωής μας, όσο μεγαλωνει ο εγκέφαλός μας μεγαλώνει και το κρανίο μας, ώστε να αυξάνεται η κρανιακή κοιλότητα και να χωράει ο συνεχώς αναπτυσσόμενος εγκέφαλος. Στην περίοδο αυτή, το κρανίο μας δεν είναι ένα ενιαίο συμπαγές οστό, αντιθέτως, αποτελείται από πολλαπλά κόκαλα, τα οποία ενώνονται σε μαλακά ανοιχτά σημεία, που ονομάζονται ραφές.

Όταν κάποια από αυτές τις ραφές κλείσει πρόωρα, τότε επηρεάζεται η ανάπτυξη και η μορφολογία του κρανίου, οδηγώντας σε αλλαγή της φυσιολογικής ανατομίας και παραμόρφωση του σχήματος του κρανίου.

Ανάλογα με το ποια ραφή κλείνει πρόωρα, το κρανίο παίρνει συγκεκριμένα χαρακτηριστικά σχήματα:

• Βραχυκεφαλία: Αν κλείσουν οι δύο στεφανιαίες ραφές, τότε δημιουργείται ένα κοντό αλλά πολύ πλατύ κεφάλι, το οποίο ονομάζεται βραχυκεφαλία.

• Σκαφοκεφαλία: Αν κλείσει η οβελιαία ραφή, τότε δημιουργείται ένα μακρύ και στενό κεφάλι, το οποίο ονομάζεται σκαφοκεφαλία.

• Τριγωνοκεφαλία: Αν κλείσει πρόωρα η μετωπιαία ραφή, τότε το μέτωπο παίρνει ένα τριγωνικό σχήμα, το οποίο ονομάζεται τριγωνοκεφαλία.

• Πλαγιοκεφαλία: Εν αντιθέσει με την κρανιοσυνοστέωση, η πλαγιοκεφαλία θέσεως αποτελεί κρανιακή παραμόρφωση η οποία δεν οφείλεται σε πρόωρο κλείσιμο ραφής, αλλά σε παρατεταμένη εξωτερική πίεση σε συγκεκριμένο σημείο του κρανίου. Η πλαγιοκεφαλία θέσεως είναι καθαρά αισθητικό πρόβλημα, το οποίο, με την εξαίρεση ελάχιστων περιπτώσεων, δεν αντιμετωπίζεται με χειρουργείο, αλλά με τη χρήση εξειδικευμένου κράνους για κάποιους μήνες.

Το κράνος αυτό είναι ειδικά σχεδιασμένο για να εφαρμόζει στο κεφάλι του βρέφους και να το βοηθάει να αναπτυχθεί με φυσιολογικό τρόπο. Χρησιμοποιεί ζώνες επαφής και ανάπτυξης για να καθοδηγήσει την ανάπτυξη του κεφαλιού. Οι ζώνες επαφής ορίζουν ήπια όρια ανάπτυξης ενώ οι ζώνες ανάπτυξης αφήνουν χώρο στις περιοχές που απαιτούνται για την διαμόρφωση του φυσικού σχήματος της κεφαλής. Είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για την πλαγιοκεφαλία, την βραχυκεφαλία και την σκαφοκεφαλία. Με τη σωστή χρήση, το κράνος μπορεί να βοηθήσει το βρέφος να αναπτύξει ένα φυσιολογικό κρανίο.

Η χρήση βρεφικού κράνους μπορεί να ξεκινήσει από την ηλικία των τριών μηνών και η διάρκεια της θεραπείας εξαρτάται από τη σοβαρότητα της δυσπλασίας.

Είναι συνήθως κατασκευασμένο από θερμοπλαστικό υλικό με μαλακή πλενόμενη εσωτερική επένδυση. Είναι ελαφρύ και άνετο για το βρέφος και δεν περιορίζει την όρασή του ή την ικανότητά του να κινείται.